O desmatamento ilegal apresenta uma série de perigos e impactos negativos, sendo eles: a perda de biodiversidade presente nas florestas, mudanças climáticas, impactos sociais como usurpação de terras indígenas, erosão do solo, impactos econômicos, dentre outros.
A extração ilegal de madeira é realizada por grupo de indivíduos que possuem envolvimento com redes criminosas, além de outros atores como empresas e madeireiras ilegais, e os chamados grileiros. Estes atores operam em um mercado muitas vezes complexo e globalizado, onde o lucro prevalece sobre a conformidade com as leis ambientais e de direitos humanos. O combate ao comércio ilegal de madeira envolve esforços de regulamentação, fiscalização, aplicação da lei e conscientização pública para promover práticas sustentáveis legais na gestão florestal.
Órgãos públicos federais que atuam na fiscalização da atividade ilegal de extração de madeira, como IBAMA, Polícia Federal ICMBio e Ministério Público Federal, em diversas operações realizadas os órgãos estão se deparando cada vez mais com a situação de cooptação de indígenas por parte de redes criminosas. Recentemente em Operação deflagrada pela Polícia Federal junto ao IBAMA um indígena foi preso por envolvimento na extração ilegal de madeira no Estado do Maranhão, no município de Arame e Itaipava de Grajaú.
O crescente envolvimento de indígenas na extração ilegal de madeira vem ocorrendo por uma variedade de razões complexas e contextuais, em contramão muitas comunidades indígenas estão comprometidas com práticas de manejo sustentável e têm um profundo conhecimento e respeito pelos recursos naturais em suas terras.
Apesar das constantes tentativas de barrar tal atividade criminosa, muito ainda precisa ser feito, pois com o crescimento da atividade de extração de madeira no Brasil e a grande área a ser fiscalizada exige uma atuação de gestão muito focada por parte dos órgãos públicos, em diversos pontos específicos, mas que precisão ser batidos devido a importância do combate às ações ilegais que impactam diretamente o meio ambiente, as comunidades locais e até mesmo a economia global.